艾希曼出生于德國的索林根,由于小時候膚色較深,而被同儕笑為猶太人。之后艾希曼加入納粹黨,1934年由于負(fù)責(zé)達(dá)豪集中營而受到海德里希的賞識;1937年艾希曼曾經(jīng)前往海法與開羅,研究將猶太人移住巴勒斯坦的可能性,后來艾希曼向納粹方面以經(jīng)濟(jì)理由反對將猶太人移往巴勒斯坦的計劃。 1942 年艾希曼出席萬湖會議,并且被任命負(fù)責(zé)屠殺猶太人的最終方案,并且晉升中校;將猶太人移送集中營的運(yùn)輸與屠殺作業(yè)大部分都是艾希曼負(fù)責(zé)。第二次世界大戰(zhàn)之后,艾希曼被美國俘虜,但之后逃脫,在經(jīng)過漫長的逃亡旅行后,艾希曼流亡到阿根廷。但是1961年以色列的情報部門摩薩德卻查出艾希曼的下落,并且於 1960年5月11日將其逮捕,并秘密運(yùn)至以色列。艾希曼的逮捕方式由於類似綁架,也引發(fā)阿根廷與以色列的外交糾紛。