影片講述玻璃匠夏爾洛（查理·卓別林 Charles Chaplin飾）和棄嬰（杰基·考甘 Jackie Coogan飾）之間一段笑中有淚的感人故事。夏爾洛在垃圾箱旁發現了一個棄嬰并收養了他。等到孩子長到四五歲的時候，就已經非常懂事。兩父子合演雙簧，兒子打碎玻璃，父親就上 前更換玻璃從而養家糊口。夏爾洛帶著“兒子”躲避警察的追捕，以免他被送入孤兒院。可孩子的母親后來有了錢，懸賞找回孩子。有人為錢把孩子從夏爾洛身邊偷走，他四處追查也沒有找到。疲憊的夏爾洛在夢中來到了天堂。一覺醒來的他，居然發現“兒子”跟他