1990年的9月24日，兩位駕著F16戰機的美國空軍在伊拉克上空禁區做著例行飛行檢查。出乎意料的，在北大西洋公約空域中出現了一架伊拉克噴射客機，李班寧機長（羅伯派屈克飾演）察覺這件意外后，準備趕這架偏離航道的飛機回正軌。約翰達克機長（魯格豪爾飾演）則飛近這架客機想一探究竟，并向客機發出請求離去訊號。突然間三架伊拉克MIG戰機沖出來，對這兩保F16開火并發動飛彈攻擊。達克與班寧立刻反擊，并且和敵機做激烈的空戰。但達克卻不幸被飛彈射中，飛機連人垂直掉落至伊拉克土地上，成為一片火海。而李班寧當天晚上在漆黑的