《慈母淚》是喬治·史蒂文斯執(zhí)導(dǎo)的電影。這部電影大致改編自凱瑟琳·福布斯的書(shū)《媽媽的銀行賬戶》，實(shí)際上包含了更豐富的細(xì)節(jié)和更復(fù)雜的人物塑造。在世紀(jì)之交的舊金山，年輕的卡特里娜·漢森記錄了她與大家庭的生活片段，他們將傳統(tǒng)的挪威價(jià)值觀與“現(xiàn)代”美國(guó)方式結(jié)合起來(lái)。它非常成功，以至于成為一個(gè)受歡迎的廣播節(jié)目，然后又成為一部電視情景喜劇，芭芭拉·貝爾格迪斯和艾琳·鄧恩都出演了電影。影片以大女兒卡特琳完成她的自傳體 小說(shuō)的最后幾行開(kāi)始。當(dāng)她回憶自己的家庭生活時(shí)，畫(huà)面閃回到 1910 年，一系列小插曲中的第一部分是瑪塔·漢森 (Marta Hanson) 與丈夫拉爾斯 (Lars)、女兒卡特琳 (Katrin)、克里斯汀 (Christine) 和達(dá)格瑪 (Dagmar) 以及兒子內(nèi)爾斯 (Nels) 一起準(zhǔn)備每周預(yù)算，兒子內(nèi)爾斯 (Nels) 宣布了自己的愿望上高中。每個(gè)家庭成員都做出經(jīng)濟(jì)犧牲來(lái)為男孩的教育做出貢獻(xiàn)。瑪塔的妹妹特麗娜到來(lái)，宣布她將與殯葬承辦人彼得·索克爾森結(jié)婚，并懇求瑪塔將這個(gè)消息告訴她們的姐妹西格麗德和珍妮。當(dāng)瑪塔威脅要揭露她們的尷尬軼事時(shí)，婦女們接受了姐姐的決定。當(dāng)漢森家的貧困房客喬納森·海德為全家人大聲朗讀《兩座城市的故事》時(shí)，他們被這個(gè)故事深深地感動(dòng)了。后來(lái)，瑪塔粗暴但心軟的克里斯叔叔和他的管家杰西·布朗拜訪了他們一家，后者是他的秘密妻子。當(dāng)克里斯發(fā)現(xiàn)達(dá)格瑪患有乳突炎時(shí)，他堅(jiān)持帶她去醫(yī)院。達(dá)格瑪?shù)氖中g(shù)很成功，但瑪爾塔被禁止見(jiàn)她。她偽裝成家政人員，潛入達(dá)格瑪?shù)牟》浚p聲給她唱歌。當(dāng)達(dá)格瑪回到家時(shí)，她得知她的貓伊麗莎白叔叔在外面流浪時(shí)被毆打并受了重傷。盡管達(dá)格瑪相信母親的治愈能力，但瑪塔對(duì)拯救這只貓感到無(wú)能為力，并派內(nèi)爾斯去購(gòu)買(mǎi)氯仿，以便她可以對(duì)它實(shí)施安樂(lè)死。第二天早上，當(dāng)達(dá)格瑪帶著一只顯然已經(jīng)治愈的貓走進(jìn)來(lái)時(shí)，她感到很驚訝。瑪塔注射的氯仿并沒(méi)有殺死貓，只是為貓?zhí)峁┝藥椭淇祻?fù)所需的深度睡眠。海德先生突然悄悄地搬走了，留下了他的經(jīng)典書(shū)籍和一張累積幾個(gè)月租金的支票。當(dāng)一家人發(fā)現(xiàn)支票毫無(wú)價(jià)值時(shí)，他們最初收到大筆租金的喜悅很快就消失了。西格麗德和珍妮很憤怒；但當(dāng)瑪塔撕掉那張毫無(wú)價(jià)值的紙時(shí)，她宣稱海德的文學(xué)天賦比金錢(qián)本身更有價(jià)值。卡特琳向克里斯汀吹噓說(shuō)，他們的母親要給她買(mǎi)一套她一直心儀已久的梳妝臺(tái)作為畢業(yè)禮物。當(dāng)凱特琳即將離開(kāi)學(xué)校去表演《威尼斯商人》時(shí)，她（從憤恨的克里斯汀那里）得知她的母親用她的傳家寶胸針換取了這份禮物。卡特琳心煩意亂，在劇中表現(xiàn)不佳，后來(lái)在換回梳妝臺(tái)后取回了胸針。瑪塔隨后將胸針作為畢業(yè)禮物送給卡特琳。卡特琳的父親送給她第一杯咖啡，并告訴她長(zhǎng)大后就可以喝這杯咖啡。卡特琳喝了幾口“成人”飲料后，父母的舉動(dòng)讓她激動(dòng)不已，她沖出了房間。瑪塔得知克里斯叔叔已瀕臨死亡，她帶卡特琳去告別。他透露，他沒(méi)有錢(qián)離開(kāi)他的侄女，因?yàn)樗恢痹诰璩鲎约旱氖杖雭?lái)幫助患有腿部或足部問(wèn)題的孩子重新行走。他還透露他已與管家杰西結(jié)婚。克里斯叔叔與侄女和杰西喝了最后一杯酒后，在床上平靜地去世了。特麗娜在漢森的客廳里與彼得·索克爾森結(jié)婚。一年后，人們看到他們坐在公園的長(zhǎng)椅上，嬰兒車?yán)镒麄兊暮⒆印．?dāng)卡特琳收到第十封文學(xué)拒絕信時(shí)，她感到很沮喪。隨后，瑪塔將她的一些故事帶給著名作家兼美食家弗洛倫斯·達(dá)納·穆?tīng)柡诘?(Florence Dana Moorhead)，并說(shuō)服她閱讀這些故事。瑪塔回到家并建議她的女兒穆?tīng)柡诘抡J(rèn)為女孩應(yīng)該寫(xiě)她最了解的東西。瑪塔敦促卡特琳寫(xiě)寫(xiě)關(guān)于爸爸的事。當(dāng) Katrin 的故事被接受出版時(shí)，她將獲得 500 美元（相當(dāng)于 2022 年的 16,000 美元）。在宣布部分資金將用于購(gòu)買(mǎi)瑪塔想要的冬衣后，卡特琳承認(rèn)她的故事名為《媽媽和醫(yī)院》。她開(kāi)始向家人朗讀這本書(shū)，故事的介紹結(jié)束，電影本身以“但首先也是最重要的，我記得媽媽”這句話結(jié)束。[