該片根據名人傳記改編，主人公李勃拉齊（邁克爾·道格拉斯MichaelDouglas飾）是20世紀50~70年代好萊塢家喻戶曉的鋼琴藝術家，不但演出費用高居世界之冠，而且以極盡華冶艷麗的造型獲得了“閃耀之王”的舞臺稱號。他從不承認自己是同性戀并為此打過多起名譽官司，但在晚年卻不得不與22歲的男助手兼保鏢斯科特（馬特·達蒙MattDamon飾）對簿公堂。后者聲稱與他有著5年的地下情并主張天價的撫養費，該事件引發了美國娛樂圈的地震。雙方后來選擇庭外和解，次年李勃拉齊因艾滋病發癥去世。 電影從斯科特與李勃拉齊的相遇開始。初見面斯科特即被李勃拉齊出神入化的鋼琴演奏所迷倒，而李勃拉齊一句挑逗“這一定是命運”讓兩人火速定情。在無需面對公眾的時候，他們就像普通情侶那樣如膠似漆，過著童話般的奢華生活。然而斯科特獲得了女人們求而不得的愛情和物質保證，卻注定得不到一紙身份證明。這樣的遺憾不僅是時代偏見造成的，也有李勃拉齊自私和剛愎的原因。最終兩人因此而決裂，一代巨星的隱秘地下生活變成現實中被公眾觀摩的巨幕肥皂劇，一份真心付出的愛情最終輸給極力掩上的柜門......
